Kun Donald Trump saapui tällä viikolla Pekingiin ilman Melania Trumpia rinnallaan, yksi heidän aiemman Kiinan-vierailunsa unohtumaton kuva alkoi yhtäkkiä jälleen kiertää verkossa.
Ja heti kun ihmiset näkivät kuvat, he muistivat välittömästi mekon.
Pariskunnan näyttävällä vuoden 2017 valtiovierailulla Kiinaan Melania astui Kansan suureen saliin yllään yksi First Ladyna aikansa puhutuimmista asukokonaisuuksista — dramaattinen musta Guccin iltapuku, joka sai vaikutteita perinteisestä kiinalaisesta muotoilusta.
Lattiaan asti ulottuva malli nousi välittömästi otsikoihin.
Ylellinen mekko oli päällystetty monimutkaisilla kukkakuvioilla, joita korostivat kiiltävät kultaiset yksityiskohdat, ja vartalonmyötäinen leikkaus sisälsi pitkät hihat, korkean kauluksen sekä vaaleanpunaisen tekoturkisreunuksen ranteissa, mikä toi siihen näyttävää dramatiikkaa. Tyyliasiantuntijat kuvailivatkin asua moderniksi tulkinnaksi perinteisestä kiinalaisesta cheongsam-mekosta.
Tuolloin esiintyminen herätti valtavaa keskustelua sekä politiikan että muodin piireissä.
Osa ylisti kokonaisuutta tyylikkäänä esimerkkinä “muotidiplomatiasta”, väittäen että asu viittasi kunnioittavasti kiinalaiseen estetiikkaan samalla kun se säilytti Guccin, luovan johtajan Alessandro Michelen aikakaudelle ominaisen näyttävän tyylin.
Toiset puolestaan eivät yksinkertaisesti voineet irrottaa katsettaan siitä, kuinka vaikuttavalta First Lady näytti virallisessa tilaisuudessa.
Melania yhdisti runsaan kirjailtua pukuaan omaan tunnistettavaan glamour-tyyliinsä.
Hänen karamelliraidoilla korostetut hiuksensa laskeutuivat pehmeinä laineina kasvojen ympärille, kun taas neutraali savuinen silmämeikki, ruskettunut iho ja hillitty nude-sävyinen huulipuna pitivät huomion lähes kokonaan itse näyttävässä mekossa.
Lopputulos yhdisti vanhan Hollywoodin glamourin ja kuninkaallisen tason diplomaattisen pukeutumisen — yhdistelmän, joka liitettiin sittemmin tiiviisti joihinkin Melania Trumpin mieleenpainuvimmista julkisista esiintymisistä ulkomailla.
Nyt, lähes kymmenen vuotta myöhemmin, asu saa jälleen huomiota, koska Melania ei matkustanut Donald Trumpin mukana tämän uusimmalle Pekingin-vierailulle.
Hänen poissaolonsa herätti nopeasti spekulaatioita verkossa, etenkin koska hän oli niin näkyvästi mukana alkuperäisellä Kiinan-matkalla vuonna 2017.
Raporttien mukaan entinen First Lady jäi Washingtoniin jatkaakseen työhönsä liittyviä lasten hyvinvointiin ja hänen “Be Best” -ohjelmaansa kytkeytyviä projekteja, vaikka julkiset selitykset hänen poissaolostaan ovat olleet rajallisia.
Tuo hiljaisuus vain lisäsi uteliaisuutta entisestään.
Silti, vaikka hän ei esiintynyt tällä uusimmalla diplomaattisella vierailulla, Melania Trump päätyi jälleen keskustelujen keskiöön verkossa — kaikki siksi, että ihmiset palasivat yhä uudelleen tarkastelemaan nyt kuuluisaa Guccin mekkoa, joka muutti poliittisen matkan suureksi muotihetkeksi.
Ja vuosien jälkeenkin monet pitävät sitä edelleen yhtenä Trumpin Valkoisen talon aikakauden unohtumattomimmista asuista.
