Los Angelesissa nähtiin tiistaina kansainvälisiä tähtiä, kun Renny Harlinin ohjaama The Beast esiteltiin kutsuvieraille. Punaisella matolla huomion sai myös ohjaajan puoliso Johanna Harlin, joka saapui paikalle miehensä kanssa.
Johanna oli valinnut ylleen nudensävyisen, olkaimettoman mekon. Asun alaosaa koristivat näyttävät röyhelöt, ja ylävatsan kohdalla erottui pitsimäinen yksityiskohta.
Renny Harlin puolestaan pukeutui sinikuvioiseen pukuun, jonka alta näkyi valkoinen kauluspaita. Pariskunta poseerasi kameroille elokuvan ensi-iltatunnelmissa.
Paikalla oli tietenkin myös elokuvan pääosaa esittävä Samuel L. Jackson. Harlin ikuistettiin näyttelijän kanssa muun muassa auton sisällä.
Ajoneuvo ei ole elokuvassa pelkkä rekvisiitta. Jackson esittää Yhdysvaltain presidenttiä Oscar Palladinia, joka yrittää paeta terrori-iskua auton avulla.
Juhlava ensi-ilta sai kuitenkin pian rinnalleen vähemmän mairittelevia uutisia. The Beast on nimittäin saanut osakseen ankaraa arvostelua ainakin kahdelta tunnetulta elokuva-alan julkaisulta.
Variety julkaisi torstaina arvion, jossa elokuvaa kuvaillaan äänekkääksi, rumaksi ja tylsäksi. Arvostelussa kritiikkiä saavat niin visuaaliset tehosteet kuin Jacksonin näyttelijäntyökin.
Julkaisun mukaan tehosteet vaikuttavat halvoilta ja Jacksonin suoritus nojaa liikaa maneereihin. Umair Aleemin käsikirjoitusta luonnehditaan korneksi, eikä Harlinin ohjauksen katsota onnistuvan nostamaan tarinaa paremmalle tasolle. Lopputulosta pidetään arvion mukaan sekä moukkamaisena että pitkäveteisenä.
Myöskään The Hollywood Reporter ei juuri innostunut uutuuselokuvasta. Sivuston arviossa tunnustetaan Harlinin kokemus toimintakohtausten ohjaamisessa, mutta sen mukaan jatkuva toiminta ei riitä paikkaamaan elokuvan ongelmia.
Arvostelussa todetaan, että Harlin hyödyntää osaamistaan käytännössä läpi koko elokuvan. Siitä huolimatta elokuvan runsas puhe ei vakuuta kriitikkoa.
Lopputulos saa sivustolta tylyn tuomion: elokuva on arvion mukaan niin hölmö kuin sen kuvauksen perusteella voisi odottaa – ja vielä pahempaa on, että se tuntuu lisäksi pitkäveteiseltä.
The Beast saa ensi-iltansa Yhdysvalloissa 9. lokakuuta. Elokuvan trailerin voi katsoa YouTubesta.
