Nightwishin seuraavan laulajan henkilöllisyys puhuttaa musiikkifaneja. Kun Floor Jansen ilmoitti torstaina 15. lokakuuta jättävänsä yhtyeen, spekulaatiot mahdollisesta seuraajasta käynnistyivät nopeasti. Yksi nimi nousi keskusteluissa ylitse muiden: Noora Louhimo.
Battle Beastin entinen solisti on saanut runsaasti kannatusta faneilta, jotka haluaisivat nähdä hänet Nightwishin keulilla. Louhimo jätti Battle Beastin viime vuonna ja keskittyy nyt omaan soolouraansa. Lisäksi hänet nähdään tällä hetkellä Elämäni biisi -ohjelman solistina.
Monet fanit ovat vakuuttuneita siitä, että Louhimon voimakas ääni ja lavakarisma sopisivat Nightwishille erinomaisesti. Hän sai runsaasti mainintoja myös kyselyssä, jossa ihmiset saivat kertoa omat suosikkinsa yhtyeen uudeksi laulajaksi.
– Noora Louhimo, paras laulaja ikinä, eräs vastaaja hehkutti.
Toinen kommentoija puolestaan näki suomalaislaulajan valinnassa monta hyvää puolta. Hänen mielestään Louhimon esiintyminen Nightwishin kanssa olisi kiinnostavaa, ja kotimainen vaihtoehto olisi yhtyeelle onnistunut ratkaisu. Myös laulajan ääntä ja karismaa kehuttiin vuolaasti.
Fanien innostus ei ole jäänyt Louhimolta huomaamatta. Kun häneltä kysyttiin, miltä saamansa kannustus tuntuu, vastaus oli lämmin ja kiitollinen.
– Sehän on hirvittävän imartelevaa, Louhimo kiittää.
Floor Jansenin lähtöä seuranneina päivinä laulajan puhelin kävi tavallista kuumempana. Myös hänen lähipiirinsä halusi tietää, liittyikö Nightwishiin liittyviin huhuihin jotain konkreettista.
– Lähipiiristä alkoivat soitella ja viestittää, että onko minulla jotain kerrottavaa, Louhimo naurahtaa.
Vaikka ajatus uudesta Nightwish-laulajasta on saanut monet fanit innostumaan, Louhimolla on tarjota odotuksiin suora vastaus. Hän ei ole liittymässä yhtyeeseen.
– En ole Nightwishissa, Louhimo vahvistaa.
Hän arvostaa sitä, että ihmiset näkisivät hänet mielellään osana tunnettua metalliyhtyettä. Silti hänen omat suunnitelmansa vievät tällä hetkellä aivan toiseen suuntaan. Soolouran rakentaminen vaatii aikaa, energiaa ja täyttä keskittymistä.
– On kunnia kuulla, että ihmiset haluaisivat meikäläisen sinne. Minulla on kuitenkin niin paljon muita kiireitä ja täytyy keskittyä omaan soolouraan ihan täysillä.
Louhimo tiedostaa myös sen, ettei Nightwishin kaltaisessa yhtyeessä voisi olla mukana vain puolittain. Mukana oleminen edellyttäisi sitoutumista yhtyeen tavoitteisiin ja yhteiseen musiikilliseen visioon. Juuri nyt hänellä on kuitenkin omat suunnitelmansa vahvasti käynnissä.
– Nyt on itsellä niin vahvat omat visiot käynnissä ja rullat pyörimässä, että joutuisin kieltäytymään pestistä, Louhimo sanoo.
Louhimo ei ole ainoa nimi, jota fanit ovat ehdottaneet Floor Jansenin seuraajaksi. Myös Laura Ruusumaa on saanut kannatusta. Vuoden 2024 The Voice of Finland -voittaja on esiintynyt muun muassa Raskasta joulua -kiertueella, ja kilpailussa hän tulkitsi myös Nightwishin musiikkia.
Keskusteluissa ovat toistuneet lisäksi Diandran, Johanna Kurkelan ja Yannis Papadopoulosin nimet. Monien fanien suurin toive on kuitenkin edelleen Tarja Turusen paluu. Nightwishin alkuperäisenä solistina tunnettu Turunen on yhä vahvasti mukana keskustelussa siitä, kuka voisi seuraavaksi nousta yhtyeen laulajaksi.
Louhimon vastaus sulkee hänen osaltaan oven Nightwish-huhuilta ainakin tässä tilanteessa. Fanien kiinnostus yhtyeen tulevaa kokoonpanoa kohtaan ei silti näytä laantuvan, ja seuraavan laulajan nimi herättää edelleen vilkasta keskustelua.
