Olen aina pitänyt itseäni hyvänä äitinä. Ensimmäisen avioeroni jälkeen vannoin itselleni, etten koskaan enää sallisi kenenkään satuttaa tytärtäni. Elin vain hänen vuokseen ja yritin hallita kaikkea, mikä voisi millään tavalla vaikuttaa häneen.
Kolme vuotta myöhemmin Max astui elämäämme. Hän oli rauhallinen, huolehtivainen ja viisitoista vuotta minua vanhempi. Hän kohteli Emmaa niin lämpimästi ja huolehtivasti kuin tämä olisi hänen oma lapsensa. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan ajattelin, että ehkä juuri näin näyttää todellinen koti – rauhalliselta ja turvalliselta.
Emma täytti viime keväänä seitsemän vuotta. Lapsuudestaan asti hänellä oli ollut univaikeuksia. Hän heräili usein yöllä huutaen, tärisi ja kulki joskus unissaan. Joskus hän vain istui sängyssä ja tuijotti käytävään ikään kuin näkisi siellä jonkun. Pistin kaiken menneisyyden piikkiin ja olin vakuuttunut, että rakkaus ajan myötä parantaa kaiken.
Mutta mikään ei parantunut.
Muutaman kuukauden kuluttua aloin huomata jotain outoa. Lähes joka yö, keskiyön aikaan, Max nousi sängystämme. Hän kuiskasi aina saman: Selkä on kipeä, sohvalla on mukavampaa. Uskoin häntä… kunnes siihen yöhön, jolloin heräsin eikä häntä ollut missään.
Sohva oli tyhjä. Keittiö pimeä. Talo epätavallisen hiljainen.
Sitten huomasin kapean valoviivan Emman oven alta.
Kurkistin sisään. Max makasi hänen vieressään, käsi olkapäiden ympärillä, kuin hän olisi ollut siellä jo pitkään.
Hän värähti ja avasi silmänsä.
— Hänellä oli taas painajainen. Halusin vain olla hänen luonaan, — hän sanoi rauhallisesti.
Hänen sanansa tuntuivat oikeilta. Huolenpidolta. Hyvän ihmisen käytökseltä. Mutta sisälläni jokin kiristyi, kuin ääni huutaisi: „Tämä on väärin.“
Seuraavana päivänä, ilman että selitin kenellekään mitään, ostin pienen piilotetun kameran ja asensin sen Emman huoneeseen – korkealle, paikkaan, josta kukaan ei sitä epäilisi.
Muutamaa päivää myöhemmin katsoin tallenteen. Ja jäin kauhusta kivettyneeksi. 😲😱
Videolla Emma istui äkkiä sängyssä. Hänen silmänsä olivat levällään, mutta katse tyhjä, kuin hän ei katselisi seiniä, vaan läpi niiden. Hänen huulensa liikkuivat, hän kuiskasi jotain pimeyteen.
Max kumartui hänen puoleensa ja vastasi hiljaa, liikutellen huuliaan vain vähän. Ulospäin näytti siltä, että he puhuivat jonkun kolmannen kanssa – jonkun näkymättömän.
Ja kuuli totuuden, joka ei tehnyt tilannetta helpommaksi, vaan vain kivuliaammaksi. Kävi ilmi, että Emma oli useiden öiden ajan herännyt voimakkaista painajaisista, itkenyt eikä pystynyt enää nukahtamaan. Max vain nousi ylös mennäkseen hänen luokseen, jotta hän ei olisi yksin eikä pelkäisi.
Sanoin hänelle, että näin ei voi jatkua. Vaikka hänen aikeensa olisivat hyvät, tämä tapa on väärä. Meidän täytyy löytää toinen ratkaisu.
Seuraavana päivänä varasin Emmalle ajan lastenpsykologille. Olin päättänyt selvittää, mitä tyttärelleni tapahtuu ja mistä hänen öiset pelkonsa tulevat.
